Система Мировых центров данных (МЦД) была создана в 1957г. и действует под эгидой Международного совета научных союзов (МСНС). На базе ФГБУ “ВНИИГМИ-МЦД” обеспечивается функционирование трех МЦД:
- по метеорологии;
- океанографии;
- ракетам, спутникам и данным о вращении Земли.
В МЦД накапливается информация всех международных исследовательских программ, ведущихся под эгидой МСНС, направленных на изучение системы Земли.
МЦД, действующие на базе ФГБУ «ВНИИГМИ-МЦД», входят в состав регионального кластера, созданного на основе группы российских Мировых центров данных и украинского Мирового центра данных по геоинформатике и устойчивому развитию, и участвуют в процессе перехода от Системы Мировых центров данных (WDC System) к Мировой системе данных (World Data System).
В фондах МЦД накоплены международные данные о состоянии природной среды за длительный период времени в объеме:
- 4000 бобин магнитных лент;
- 45 компактных дисков (CD-ROM);
- 65 тыс. документов на бумажной основе, в том числе данные практически всех завершившихся международных исследовательских программ, таких как Программа исследования глобальных атмосферных процессов, Программа “Тропический океан – глобальная атмосфера” и др.
Кроме того, МЦД получают по глобальной системе телесвязи ВМО оперативную глобальную информацию о состоянии природной среды (более 100 тыс. сообщений в месяц).